El libro se articula, de manera fundamental, en torno a dos discursos paralelos. El primero se centra en la definición de lo que Campo Baeza entiende por «Arquitectura», desglosando los principios de “utilidad”, “firmitas” y “venustas” que, según él, deben guiar la labor del arquitecto. Este primer discurso extrae fragmentos directamente del «Ideario» de Campo Baeza, documentando su concepción de la arquitectura como un arte que, ante todo, debe estar al servicio de las personas. El arquitecto argumenta que la arquitectura no debe ser una simple acumulación de forma y función, sino que debe responder a las necesidades reales de quienes la habitan y la utilizan, priorizando la “utilidad” como base para la “firmitas” –la solidez, la durabilidad– y culminando en la “venustas” –la belleza como resultado de una función cumplida de manera eficiente y armoniosa. Se profundiza en la idea de un «óptimo arquitecto» como aquel capaz de discernir y aplicar estos principios, entendiendo que la belleza no es un fin en sí mismo, sino una consecuencia inevitable de una arquitectura que se preocupa por las personas. El libro detalla la importancia de la reflexión y la capacidad de abstracción como herramientas esenciales para el arquitecto, enfatizando que la arquitectura debe ser “pensada” antes de ser “hecha”.
El segundo discurso, y por igual importante, se centra en el proceso de creación del pabellón polideportivo y aulario de la Universidad Francisco de Vitoria. Este relato detalla, paso a paso, la metodología de Campo Baeza, ilustrando cómo los principios teóricos descritos en el primer discurso se materializan en la práctica. La creación del pabellón no es simplemente un ejercicio de construcción, sino una experiencia de ideación y experimentación. El arquitecto describe las etapas de la creación, desde la fase de análisis y diagnóstico del programa hasta la elección de materiales, pasando por el diseño conceptual y la elaboración de los planos. Se resalta la importancia de la
como método de aprendizaje, no solo para el arquitecto, sino también para los estudiantes de arquitectura que tuvieron la oportunidad de presenciar y participar en el proceso de diseño y construcción.
El libro, además, pone de manifiesto la relación entre la arquitectura y la educación. La creación del pabellón polideportivo y aulario no fue solo un proyecto arquitectónico, sino también una oportunidad para enseñar a los estudiantes de Arquitectura que idea y práctica tienen que ir de la mano. El edificio mismo se convierte, así, en un laboratorio de aprendizaje, donde los estudiantes pueden observar y analizar en tiempo real cómo se aplican los principios teóricos a la práctica. Se enfatiza la importancia de la observación y el análisis como herramientas clave para el aprendizaje, y se anima a los estudiantes a cuestionar, a experimentar y a desarrollar su propio criterio. El edificio, por lo tanto, se convierte en un «objeto de estudio» antes de ser un simple edificio, y permite a los estudiantes comprender la relación entre la arquitectura, el espacio, la persona y su entorno. El diseño del pabellón, con su enfoque en la funcionalidad y la flexibilidad, refleja el deseo de Campo Baeza de crear un espacio que respondiera a las necesidades cambiantes de la comunidad universitaria.
“Utilitas Firmitas Venustas” es una lectura obligada para cualquier estudiante de arquitectura y para cualquier profesional que se interese por el futuro de la disciplina. Se recomienda especialmente a aquellos que estén buscando una visión renovada de la arquitectura, una arquitectura que esté al servicio de las personas y que, a su vez, contribuya a la construcción de una sociedad más justa y sostenible. Además, el libro puede ser una fuente de inspiración para aquellos arquitectos que buscan desarrollar una práctica más creativa y comprometida. Unificar el libro con mayor cantidad de imágenes y diagramas podría mejorar la comprensión de sus conceptos.
