La historia se centra en Jinzaburo Sawamura, un ninja retirado de 58 años que vive en una zona rural del Japón de 1853. Veinte años atrás, fue el líder de una unidad de ninjas, pero las circunstancias le han obligado a abandonar su vida guerrera. Ahora, se dedica a la agricultura y a la contemplación de la naturaleza, trata de escapar de los recuerdos de su pasado, aunque estos le persiguen constantemente. Sin embargo, su vida tranquila se ve interrumpida por la llegada de un oficial del shogunato, el Tenkan-choshu Tsuchida, quien le encarga una misión crucial: investigar el «Ataque a los Barcos Negros», un incidente histórico que se considera un secreto de estado y que fue la última acción de una unidad de ninjas.
El «Ataque a los Barcos Negros» tuvo lugar en 1808, durante el reinado de Tokugawa Ieharu. Se trata de un ataque audaz y sorpresivo a una flota de barcos de la Compañía de Comercio de la Bahía de Nagasaki, que transportaban mercancías de la potencias occidentales al Japón. La operación, que involucró a un grupo de ninjas liderados por un misterioso personaje conocido como «El Halcón», fue un claro desafío al shogunato, que tenía el control de la política exterior japonesa y que veía con desconfianza las incursiones de la Compañía de Comercio. Aunque el ataque fue exitoso y causó daños significativos a los barcos enemigos, su impacto fue amortiguado por la intervención del shogunato, que culpó al «Halcón» y a sus seguidores por su imprudencia. La verdad sobre el ataque, sin embargo, nunca se reveló por completo, y se convirtió en un enigma envuelto en el silencio.
La misión que se le encarga a Jinzaburo es, en realidad, una forma de «re-abrir» el caso. El Tenkan-choshu, Tsuchida, está convencido de que hay errores y posibles amenazas no detectadas en la investigación original, y necesita la experiencia y el conocimiento de un ninja que haya vivido en primera persona la operación. Jinzaburo, a pesar de su edad y su deseo de vivir en paz, no tiene elección: el shogunato ofrece una suma considerable de dinero a cambio de su ayuda. Este dinero, además, le permitirá asegurar el futuro de su familia.
A medida que Jinzaburo emprende su investigación, descubre una red de secretos, traiciones y conspiraciones que amenazan con desestabilizar aún más el poderío del shogunato. Además, se ve confrontado con la sombra de su propio pasado, con sus errores y con las decisiones que lo llevaron a abandonar su vida como ninja. El lector se siente involucrado en un intrincado juego de investigación y descubrimiento, mientras se sumerge en la compleja política y social de la época.
El primer número de «Shino Bi No Nº 01/06» establece el escenario y presenta a los personajes principales, creando una base sólida para la historia. Se centra principalmente en la presentación de Jinzaburo Sawamura, describiendo su personalidad, sus motivaciones y su relación con el mundo que lo rodea. El autor logra humanizar al personaje, mostrando sus vulnerabilidades y sus dudas, lo que hace que el lector se identifique con él.
Además de la descripción de Jinzaburo, el número también establece las relaciones entre los personajes. El Tenkan-choshu Tsuchida es un funcionario del shogunato metódico, desconfiado y dedicado a su deber. Su actitud contrastante con la de Jinzaburo – el veterano disípulo del pasado versus el oficial moderno – es fundamental para desarrollar el conflicto central de la historia. También se presentan personajes secundarios, como un joven aprendiz de ninja, que ofrece una perspectiva joven sobre el arte del sigilo y del combate.
El número también explora el contexto histórico de la época. Se proporciona información sobre el shogunato, su relación con las potencias extranjeras y el desarrollo de las guerras internas que afectaban al país. La descripción de los barcos de la Compañía de Comercio de la Bahía de Nagasaki, y de la cultura de la compañía, es particularmente interesante, ya que pone de manera creíble el motivo del ataque. Se describe con detalles la relación entre los ninjas y la compañía, permitiendo al lector comprender el conflicto de intereses.
Finalmente, el número establece el premisa principal de la historia: el misterio del «Ataque a los Barcos Negros» y la necesidad de investigarlo para prevenir futuras amenazas. Se presenta como un problema político y de seguridad para el shogunato. La idea de que el ataque fue más que un simple acto de hostilidad, y que puede ocultar conspiraciones de mayor alcance, es muy atractiva. Se establece de forma creíble la existencia de un segundo motivo a investigar.
Opinión Crítica de Shino Bi No Nº 01/06
«Shino Bi No Nº 01/06» es un excelente comienzo para esta serie. ROKUROU OGAKI ha logrado construir un mundo rico y detallado, que invita a la exploración y al descubrimiento. La ambientación, la trama y los personajes son convincentes, y la historia tiene el potencial de convertirse en una saga épica.
La principal fortaleza del libro es su capacidad para transportar al lector a una época y a un lugar distintos. La descripción de Japón en 1853 es realista y detallada, y el autor logra crear una atmósfera que es a la vez fascinante y sombría. El uso de elementos históricos, como el shogunato, la compañía de comercio y las guerras internas, añade profundidad a la historia. Además, el autor evita los clichés de la literatura de ninjas, mostrando a Jinzaburo Sawamura como un personaje complejo y vulnerable, no como un héroe inexpresivo.
Sin embargo, el libro no está exento de algunas debilidades. El ritmo de la historia es lento al principio, y se gasta mucho tiempo describiendo el entorno y presentando a los personajes. Aunque esto es necesario para establecer el contexto, podría ser más eficiente. A pesar de esto, el autor logra mantener el interés del lector a través de la intriga y el misterio que rodea el «Ataque a los Barcos Negros». En general, se recomienda «Shino Bi No Nº 01/06» a los aficionados a la historia y a la aventura, especialmente a quienes tengan interés en el mundo de los ninjas. Se recomienda leerlo si se quiere sumergirse en la narración.
