El mundo de la gastronomía está en constante evolución, buscando nuevas experiencias y sabores que nos transporten a lugares lejanos. En este contexto, surge “¡Ramen!” de Hugh Amano, publicado por Timun Mas, un proyecto que redefine la forma en que interactuamos con los libros de cocina. Más que un simple recetario, “¡Ramen!” es una experiencia inmersiva que combina la precisión culinaria con la narración envolvente de una novela gráfica. La obra nos invita a adentrarnos en la cultura japonesa a través de la lente del ramen, un plato que ha trascendido fronteras y se ha convertido en un icono gastronómico.
Este libro, fruto del talento de Amano y el diseño de Timun Mas, busca democratizar el arte de preparar ramen auténtico en casa. A través de ilustraciones, diálogos y explicaciones detalladas, nos enseña no solo a elaborar el caldo base (tare), sino también a dominar las distintas técnicas y los ingredientes esenciales para crear una experiencia ramen completa. Prepárense para un viaje culinario que despertará sus sentidos y les permitirá recrear en su propia cocina la magia del ramen japonés.
“¡Raman!” no es simplemente un libro de recetas, es un relato épico que nos introduce a la historia del ramen desde sus humildes orígenes hasta su popularidad actual. Amano, a través de una narrativa creativa y atractiva, nos cuenta la evolución del plato, mostrando cómo se adaptó y se transformó a lo largo del tiempo. El libro está estructurado como una novela gráfica, con ilustraciones que nos acompañan en cada paso del proceso, enriqueciendo la experiencia y facilitando la comprensión de las técnicas.
La obra no se limita a enumerar ingredientes y procedimientos; explora las diferentes escuelas de ramen (tonkotsu, shio, shoyu), las regiones de Japón donde se originó cada estilo, y las tradiciones culinarias que lo sustentan. A través de personajes ficticios, Amano nos introduce a maestros ramen, a vendedores ambulantes, a familias que transmiten sus recetas de generación en generación. La novela gráfica se convierte así en una ventana a la cultura japonesa, a su respeto por la calidad de los ingredientes, a su meticulosidad en la elaboración de los platos, y a la importancia de compartir la comida.
El libro además proporciona más de 40 recetas que abarcan todo lo necesario para el ramen: desde el caldo (tare) y los fideos, hasta los aderezos y los acompañamientos. Se incluyen instrucciones detalladas para preparar cada componente, con consejos y variaciones para adaptarse a diferentes gustos y preferencias. Además, la obra ofrece información sobre los ingredientes japoneses más comunes, explicando su origen y cómo utilizarlos de manera efectiva. Es un recurso invaluable para aquellos que desean aprender a preparar ramen de forma profesional y, al mismo tiempo, accesible para el cocinero casero.
El libro se organiza en torno a diferentes secciones que cubren todos los aspectos de la elaboración del ramen. La primera parte se centra en la creación del caldo (tare), el elemento fundamental del plato. Amano desglosa la elaboración del tonkotsu, shio y shoyu, explicando la importancia de los huesos, de los vegetales y de los tiempos de cocción. Se detallan las técnicas para extraer el máximo sabor del caldo, como el uso de la fricción y la reducción.
Una de las grandes fortalezas del libro es su enfoque en la profundidad de los sabores. Amano no se limita a indicar la cantidad de ingredientes a utilizar; explica la química detrás de cada sabor, detallando cómo interactúan los diferentes componentes para crear un equilibrio perfecto. Por ejemplo, el libro explica la importancia de la salinidad, la umami y la acidez en el shoyu ramen, y cómo ajustarlos para conseguir el sabor deseado.
Además de la elaboración del caldo, «¡Ramen!» se centra en la preparación de los fideos. Amano destaca la importancia de utilizar fideos de alta calidad, elaborados con harina de trigo y agua, y explica cómo cocinarlos correctamente para evitar que se rompan o se deshagan. También ofrece recetas para hacerlos en casa, lo que permite a los lectores controlar la calidad de los ingredientes y adaptar la textura de los fideos a su gusto.
La última parte del libro está dedicada a los aderezos y los acompañamientos. Se incluyen recetas para hacer mayonnaise picante, salsa de ajo negro, y otros aderezos que complementan el sabor del ramen. También se ofrecen ideas para los acompañamientos, como huevo cocido, nori, menma (trozos de bambú), y otros ingredientes japoneses que aportan textura y sabor al plato. La obra se completa con una guía útil de ingredientes y utensilios necesarios para la elaboración del ramen.
Opinión Crítica de ¡Ramen!: Un Libro para Entusiastas y Novatos
“¡Ramen!” es, sin duda, uno de los libros de cocina más originales que he tenido la suerte de leer. La combinación de una narrativa cautivadora con información culinaria precisa y detallada lo convierte en una lectura altamente recomendable tanto para los aficionados al ramen como para los principiantes. La novela gráfica, lejos de ser un simple adorno, es un recurso pedagógico que facilita la comprensión de las técnicas y los procesos.
La profundidad del conocimiento transmitido por Hugh Amano es impresionante. No se trata simplemente de seguir una receta; el autor nos enseña por qué cada ingrediente y cada técnica son importantes, y cómo interactúan entre sí para crear un plato de ramen auténtico. Además, el libro desmitifica algunos de los conceptos erróneos que a menudo rodean la elaboración del ramen, ayudando a los lectores a entender que no se necesita ser un chef profesional para preparar un plato de ramen delicioso.
Si bien la novela gráfica puede resultar un poco «extraña» para algunos, en realidad es una formagenial de presentar la información de una manera atractiva y memorable. Las ilustraciones son de alta calidad y ayudan a visualizar los procesos de cocción, y los diálogos entre los personajes son amables y entretenidos. «¡Raman!» es un libro de cocina excepcional que es fuertemente recomendable para cualquiera que quiera aprender a preparar ramen auténtico en casa. Si buscas una experiencia culinaria única e inmersiva, este libro es, sin duda, una excelente opción.
«¡Ramen!» es una inversión excelente para cualquier amante de la comida japonesa y para aquellos que buscan inspiración y conocimiento en la cocina. Su formato innovador, combinada con la precisión de su contenido, lo convierten en un libro imprescindible en cualquier cocina.
