El libro de Couliano se articula en torno a la exploración de la experiencia extática, entendida como un estado alterado de conciencia que permite la comunicación directa con lo divino, la trascendencia de los límites del ego y la percepción de un mundo diferente. Para ello, el autor adopta una metodología que combina la investigación histórica, la antropología y la crítica literaria. El recorrido se inicia en las civilizaciones pre-cristianas, abordando las prácticas religiosas de los sumerios, donde la visión de los dioses era un elemento central de la vida espiritual, y los taoístas chinos, que buscaban la unión con el Tao a través de la meditación y la alquimia.
Couliano profundiza en la visión de los paradísos de la antigüedad, explorando las representaciones del más allá en el judaísmo, el cristianismo y el islam, analizando cómo la idea de una vida futura impacta en la moral y el comportamiento humano. También examina la compleja concepción del Purgatorio en la tradición católica, y la representación del infierno como un lugar de castigo y tormento. El autor no se limita a describir estas creencias; busca identificar los elementos comunes que subyacen a estas diversas representaciones, como la necesidad de expiación, la búsqueda de la justicia y la esperanza de la redención. El libro también incluye un capítulo dedicado a la literatura, donde Couliano analiza la representación de las experiencias visionarias en la obra de autores como Jorge Luis Borges, interpretando las obras del escritor argentino como una reflexión sobre la naturaleza de la realidad y la posibilidad del conocimiento intuitivo.
La investigación de Couliano se extiende a través de las religiones abrahámicas, analizando la forma en que la experiencia extática es interpretada y utilizada en el judaísmo, el cristianismo y el islam. El autor explora los conceptos de la unión mística con Dios, la revelación divina y la experiencia de la presencia divina. El libro también aborda la heresiología, el estudio de las desviaciones religiosas, analizando cómo las comunidades religiosas han tratado a aquellos que han afirmado haber tenido experiencias visionarias. Couliano no se limita a describir estas experiencias; busca comprender las motivaciones y las consecuencias de estas experiencias, y explora su impacto en la vida de los individuos y en la historia de la religión. El autor utiliza una metodología comparativa, contrastando y contrastando estas diversas tradiciones religiosas, para identificar los patrones y las tendencias que caracterizan la experiencia mística.
Couliano argumenta que la búsqueda de la experiencia extática no es un fenómeno aislado, sino una constante a lo largo de la historia humana. Su libro se basa en una profunda investigación sobre las tradiciones religiosas de diversas culturas, con el objetivo de demostrar que la búsqueda de la trascendencia a través de estados alterados de conciencia es una necesidad fundamental del ser humano. El autor emplea una metodología multidisciplinar, que combina elementos de la historia, la antropología y la crítica literaria, para ofrecer una interpretación innovadora de las experiencias místicas.
Una de las principales contribuciones de Couliano es suponer un puente entre las religiones, demostrando que, a pesar de las diferencias superficiales, comparten un núcleo común: la búsqueda de la unidad con lo divino. El autor analiza la forma en que los símbolos y los arquetipos han sido utilizados en diferentes culturas para representar esta búsqueda. El libro explora las diferencias en la concepción del paraíso, el purgatorio y el infierno, señalando que estas ideas no son meras invenciones teológicas, sino que se basan en experiencias individuales de estados alterados de conciencia.
Couliano también aborda la polémica que ha rodeado las experiencias visionarias a lo largo de la historia. El autor examina las acusaciones de herejía que han enfrentado aquellos que afirmaban haber tenido contacto directo con lo divino. Él argumenta que estas acusaciones son una manifestación de la incomprensión de las comunidades religiosas hacia las experiencias místicas, que son consideradas extrañas y peligrosas. Couliano defiende que las experiencias visionarias no son necesariamente un signo de herejía, sino que pueden ser una manifestación del potencial espiritual del ser humano.
Opinión Crítica de «Mas Alla De Este Mundo: Paraísos, Purgatorios y Infiernos»
“Mas Alla De Este Mundo” es una obra de una magnitud y una profundidad impresionantes. Couliano demuestra conocimiento y rigor al exponer las similitudes y diferencias en las tradiciones místicas. El libro es indispensable para cualquiera interesado en la experiencia mística y religiosa, como señala John J. Collins, profesor de Cristianismo y Judaísmo Viejos en la Universidad de Notre-Dame. Sin embargo, la erudición de Couliano puede resultar algo densa a veces, y el libro requiere de un lector atento y dispuesto a seguir sus argumentos complejos.
A pesar de esta densidad, la obra de Couliano es provocadora y estimulante. El autor nos obliga a cuestionar nuestras propias concepciones de la religión y la espiritualidad. Su metodología comparativa es particularmente valiosa, ya que nos permite ver las similitudes entre las diferentes tradiciones religiosas, y a comprender que la búsqueda de la trascendencia es un proyecto universal que ha motivado a millones de personas a lo largo de la historia. El libro, sin embargo, a veces puede parecer una excesiva analización de la literatura religiosa, y podría beneficiarse de un mayor énfasis en la experiencia individual que podría promover la experiencia visionaria.
“Mas Alla De Este Mundo” es una obra fundamental que contribuye de manera significativa a nuestra comprensión de la historia de la religión y la naturaleza de la experiencia mística. A pesar de su complejidad, el libro es altamente recomendable para cualquier persona interesada en la religión, la psicología y la filosofía. Es un viaje intelectual que nos invita a reflexionar sobre nuestro propio lugar en el mundo y sobre nuestra búsqueda de significado y transcendencia.
