En el momento en que el joven abogado Arthur Kipps recibe el encargo de viajar a un pueblo remoto del interior rodeado de marismas brumosas para asistir al entierro de una anciana no puede ni imaginar lo que le espera, y solo ve en ello la oportunidad de progresar profesionalmente, lo que quizá le permita al final casarse. Mientras que procura poner orden en el legado de la fallecida, comienza a conocer una extraña aparición y se introduce en una historia que los lugareños procuran olvidar: la de una madre soltera que tuvo que dejar a su hijo al cuidado de su hermana, pero el niño se hundió en las marismas mientras su madre biológica lo miraba todo impotente desde su ventana. Según dice la tradición, siempre que alguien ve al fantasma de la madre, muere un niño, y con el tiempo Arthur Kipps verificará en su familia hasta qué punto esa tradición es alguna.Susan Hill revela entender muy bien tanto los elementos mucho más recurrentes de la novela gótica como los mecanismos que hacen que resulten tan efectivos. No obstante, su verdadero talento consiste en dotar de una modernidad asombrosa todos estos elementos y conseguir que el lector se sorprenda y atemorice como si fuera la primera vez que lee una historia de espectros. Tras haber vendido mucho más de un millón de ejemplares en todo el mundo, llevada a los escenarios reiteradamente y con gran éxito, y adaptada tanto a la radio como a la televisión, esta estremecedora historia ha sido adaptada para la gran pantalla en una espectacular versión dirigida por James Watkins y interpretada por Daniel Radcliffe.