Maqroll el Gaviero pertenece a esas contadas figuras literarias que han transcendido el relato que protagonizan, transformándose en arquetipos de la literatura universal. A la edad de 63 años, Álvaro Mutis reanudó un personaje que se asomaba de manera recurrente en su obra, convirtiéndolo en el eje central de un período narrativo compuesto por siete novelas escritas entre 1986 y 1993, que el autor tituló Compañías y tribulaciones de Maqroll el Gaviero y en las que Mutis juega a ser el biógrafo del marinero Maqroll. Maqroll es el antihéroe, un personaje errante en busca de lo desconocido para quien lo esencial del viaje es el trayecto mismo y que representa los cuestionamientos mucho más profundos del ser humano, los puertos y orillas del alma. La edición que muestra RM de la obra de Mutis recoge en un único volumen las siete novelas. Se trata de una edición que destaca por la calidad y el esmero que se puso en su diseño, elaborado por el estudio Hermanos Berenguer , y en cuya cubierta se incluye la reproducción de una imagen de los fotógrafos Albarrán-Cabrera.