El luto de Paul Copeland, fiscal del condado de Essex, Nueva Jersey, por la muerte de su hermana solamente empieza a remitir. Cope, como le llaman todos, está ocupado en este momento criando solo a su hija de seis años tras la muerte de su mujer, enferma de cáncer. Equilibrar la vida familiar y una carrera profesional en rápida ascensión como fiscal le distrae de sus antiguos traumas, pero sólo temporalmente. Cuando hallan a una víctima de homicidio con pruebas que le relacionan con Cope, los misterios tan bien enterrados de la familia del fiscal se ven conminados.
¿Es esta víctima de homicidio uno de los campistas que desapareció con su hermana? ¿Podría estar viva su hermana? Cope debe enfrentarse a eso que dejó atrás aquel verano de hace veinte años: su primer amor, Lucy; su madre, que abandonó a la familia, y los misterios que sus padres rusos podrían haber escondido incluso a sus hijos. Cope debe elegir qué es preferible continuar escondiendo en las sombras y qué verdades pueden salir a la luz.