El libro comienza con un capítulo que examina el arte de la
. La del budismo, junto con sus iconografías y técnicas pictóricas, transformó radicalmente el panorama artístico. Se analizan los estilos de pintura, escultura y caligrafía, enfatizando la adopción y adaptación de formas chinas. Baker destaca la aparición de un estilo propio, caracterizado por la delicadeza, la elegancia y la búsqueda de la serenidad, a menudo llamado «Estilo de la Línea». La influencia de los cortesanos japoneses, profundamente embebidos en las convenciones chinas, es un tema central.
A medida que avanza el libro, la influencia china se ve gradualmente modificada por la creciente independencia del arte japonés. El período Kamakura (siglo XII-XIII) y el Muromachi (siglo XIV-XV) son cruciales para la formación de una identidad artística propia. Se analiza la aparición del «Estilo de la Caja» en la pintura, y se examina el desarrollo de la caligrafía y la pintura de flores. La aparición de la
que la moldeó. Baker demuestra con éxito cómo el arte japonés nunca fue un mero reflejo de las tendencias externas, sino una
que facilita la comprensión. El libro es un recurso invaluable para estudiantes, investigadores y cualquier persona que se interese por el arte japonés.
Sin embargo, algunas críticas podrían hacerse a la obra. En ciertos momentos, el libro puede sentirse un poco académico y desconectado de la experiencia estética. Aunque Baker hace un esfuerzo por explicar la importancia de la «sensibilidad» y la «percepción» en el arte japonés, puede que algunos lectores no logren sentir plenamente la resonancia emocional de las obras que describe. Además, el libro podría beneficiarse de un mayor énfasis en las interpretaciones más recientes del arte japonés, ya que algunos aspectos se basan en investigaciones más antiguas.
No obstante, estas son críticas menores. «El Arte Japon» es una obra sobresaliente que recomiendo encarecidamente a cualquier persona interesada en explorar la belleza y la profundidad del arte japonés. El libro es una invaluable contribución al estudio del arte japonés y un testimonio del talento y la dedicación de Joan Stanley Baker. Es un libro que inspirará a los lectores a apreciar la diversidad de la cultura humana y a reconocer la belleza en todas sus formas.
