La obra se estructura en torno a un análisis exhaustivo de la historia de Villanueva y Geltrú, centrándose inicialmente en los orígenes de la villa, a partir de la época medieval. Se reconstruye la evolución del núcleo urbano, desde sus primeras fortificaciones hasta la consolidación de su jurisdicción. Se examinan las relaciones políticas y económicas de la villa con el reino de Barcelona, explorando su participación en las guerras y conflictos que marcaron la época. Se profundiza en la vida cotidiana de la población, incluyendo las actividades económicas (principalmente la agricultura y el comercio marítimo), las costumbres y la estructura social. El libro proporciona una visión detallada de las políticas y los gobernantes locales, así como del impacto de la influencia francesa durante la época napoleónica.
La parte central del libro se dedica de forma especialmente minuciosa a la historia de Cubelles. Se analizan las características de su desarrollo, diferenciándolo de Villanueva y Geltrú, y se examinan los factores que contribuyeron a su crecimiento, particularmente su posición estratégica en el comercio marítimo. Se explora su relación con las villas vecinas y el papel que desempeñó en la economía local. Se reconstruye la evolución de sus instituciones y costumbres, y se ofrece una descripción detallada de la vida de sus habitantes. El autor dedica especial atención a las influencias externas que moldearon la identidad de Cubelles, incluyendo la influencia de la sociedad mallorquina y los patrones de migración.
Sin embargo, la verdadera fortaleza del libro reside en su análisis exhaustivo de la Vila-nova (Vila-seca), que se presenta como el motor del crecimiento en el siglo XIX. El libro narra con detalle la fundación de este nuevo núcleo urbano, impulsado por la llegada de la vía férrea y la construcción del puerto de Vila-seca. Se examina el impacto del desarrollo ferroviario en la economía local, el crecimiento del comercio y la inmigración, y la transformación del antiguo poblado en un importante centro comercial y turístico. Se investigan los planes urbanísticos y las innovaciones que caracterizaron el crecimiento de la Vila-nova, y se analiza el papel del ferrocarril en la integración de la región con el resto de Cataluña. Se presenta una descripción detallada de las características de la población, su origen y actividades económicas, y la influencia de la cultura y las costumbres de las diferentes regiones.
Además, el libro considera las relaciones entre las tres villas en esta etapa, mostrando cómo la Vila-nova se convirtió en un punto de conexión y enlace entre Villanueva y Geltrú y Cubelles, y cómo esto influyó en su desarrollo económico y social. Se analiza la política de inversión y desarrollo de la Vila-nova, así como los desafíos que enfrentó al convertirse en un importante centro turístico y comercial.
La obra se presenta como un estudio riguroso y detallado de la historia de las tres villas, ofreciendo una visión panorámica de su evolución a lo largo del tiempo. Se examinan las causas y consecuencias de los eventos clave que marcaron el desarrollo de cada una de ellas, y se analiza su relación con el contexto más amplio de la historia catalana. El autor, a través de una cuidadosa reconstrucción de los hechos históricos, ofrece una comprensión profunda de los factores que influyeron en el desarrollo de la región.
El análisis de la historia de Villanueva y Geltrú se centra en su posición estratégica como punto de control en la frontera entre los reinos cristiano y musulmán, y en su papel como centro de comercio y cultura. Se examina la influencia de las diferentes potencias que dominaron la región, incluyendo los condados de Barcelona, los reinos de Aragón y Castilla, y el reino de Francia. Se analiza la vida de los nobles y clérigos que gobernaron la villa, y se describe la vida cotidiana de sus habitantes.
La obra también presenta un análisis exhaustivo de la historia de Cubelles, destacando su importancia como puerto comercial y su relación con la sociedad mallorquina. Se examina la influencia de la cultura y las costumbres de Mallorca en la villa, y se analiza el impacto del comercio en su economía. Se describe la vida de los pescadores y comerciantes de Cubelles, y se analiza el papel de la villa en la economía regional.
Finalmente, el libro ofrece un análisis profundo de la historia de la Vila-nova, mostrando cómo este nuevo núcleo urbano se convirtió en un motor de desarrollo para la región. Se examina el impacto de la llegada de la vía férrea en el crecimiento de la villa, y se analiza el papel de la industria y el turismo en su economía. Se describe la vida de los trabajadores y turistas de la Vila-nova, y se analiza el papel de la villa en la integración de la región con el resto de Cataluña.
“Descripción y Historia de la Villa de Villanueva y Geltrú” es una obra sobresaliente que merece el reconocimiento por su exhaustiva investigación y su presentación clara y detallada. El autor ha realizado un trabajo monumental, documentando con minuciosidad los orígenes y la evolución de estas tres localidades costeras, ofreciendo una visión global que es esencialmente un triunfo histórico. La claridad con la que se presenta la información es un factor clave para que el libro sea accesible a un amplio público, desde los estudiosos de la historia local hasta aquellos que simplemente desean comprender mejor el patrimonio cultural de la Costa Barcelona.
Sin embargo, el libro no está exento de ciertas limitaciones. Aunque la documentación es extensa, se podría haber profundizado aún más en algunos aspectos, como la vida cotidiana de la población común, o en la influencia de ciertos grupos sociales (como los inmigrantes o las mujeres) en la historia de las villas. Además, en algunos pasajes, la información se siente un poco densa, lo que podría requerir la atención del lector. Recomendaría, sin embargo, que el autor (y, por extensión, el lector) mantenga un espíritu crítico y explore las fuentes en profundidad, como un recurso adicional para obtener un conocimiento más completo de la historia de estas localidades.
“Descripción y Historia de la Villa de Villanueva y Geltrú” es un libro imprescindible para aquellos interesados en la historia de la Costa Barcelona. La lectura del libro proporciona una base sólida para una comprensión más profunda de las comunidades locales. Con un poco de paciencia y un espíritu inquisitivo, este libro es una fuente de conocimiento invaluable que puede ser apreciada por cualquier persona interesada en la historia de Cataluña.
