En una zona boscosa de Washington, cerca del monumento a Franklin D. Roosevelt, aparece el cadáver de la hija de un senador.
Para Maggie O´Dell, agente particular del FBI encargada de la investigación, estos dos casos están lejos de ser rutinarios. Experta en la elaboración de concretes delincuentes, Maggie contribuye un enfoque psicológico en casos en los que intervienen supuestos asesinos en serie. De ahí que no acabe de comprender por qué razón se le da la investigación de dos crímenes sin relación aparente.
No obstante, conforme Maggie y su compañero, el agente particular R.J. Tully, se sumerjan en la investigación, descubrirán que los dos casos están unidos por un vínculo: el reverendo Joseph Everett, líder atractivo de una famosa secta religiosa.
¿Es Everett un psicópata que utiliza su predominación para escenificar crímenes horribles? ¿O es tan solo la cabeza de turco de un asesino mucho más listo y retorcido que él?