“El Sentido Practico”, publicado por Siglo XXI en 1990, es una obra fundamental de Pierre Bourdieu que desafía las concepciones tradicionales de la sociología y la metodología científica. A través de un análisis profundo y meticuloso, Bourdieu expone las presunciones subyacentes a la investigación en ciencias sociales, especialmente en la sociología, y revela cómo los investigadores pueden, sin saberlo, reproducir las estructuras sociales que intentan comprender. El libro no es simplemente una crítica a la sociología, sino una invitación a una reflexión más honesta y crítica sobre el proceso de conocimiento y sobre la relación entre el investigador y el objeto de estudio.
La obra se presenta como un ejercicio intelectual audaz, un intento de aplicar los propios principios del habitus –el sistema de disposiciones internalizadas que guían nuestro comportamiento y percepción– a la reflexión sobre la práctica de la investigación. Al hacerlo, Bourdieu busca desnaturalizar las supuestas «verdades objetivas» que los científicos pretenden descubrir, mostrando cómo estas verdades están intrínsecamente ligadas a las posiciones sociales y a los intereses de aquellos que las construyen. “El Sentido Practico” es, en definitiva, una defensa del análisis reflexivo y de la necesidad de que los sociólogos se examinen a sí mismos como parte integral del proceso de conocimiento.
La primera parte del libro se centra en una crítica radical a la razón teorética, explorando la forma en que los instrumentos metodológicos de la ciencia, en lugar de ser herramientas neutras, pueden estar, de hecho, rigen al investigador. Bourdieu argumenta que la presunción de que los principios que un científico utiliza para investigar su objeto de estudio son neutrales y universales es fundamentalmente errónea. Esta ilusión, según Bourdieu, genera una distancia artificial entre el investigador y el objeto de estudio, permitiendo que las estructuras sociales subyacentes se mantengan sin ser cuestionadas. El autor examina la influencia de la objetivación, el proceso por el cual se construyen «objetividades» que se presentan como verdades universales, y cómo este proceso está al servicio de los intereses de aquellos que lo promueven. Señala que las técnicas de objetivación no son meros métodos de investigación, sino que están intrínsecamente relacionadas con las posiciones sociales de los investigadores. Bourdieu utiliza el concepto de habitus para ilustrar cómo las disposiciones internalizadas, derivadas de la posición social, influyen en la elección de los métodos y en la interpretación de los datos.
La segunda parte del libro adopta un enfoque mucho más empírico, a través del estudio de las prácticas matrimoniales y los rituales de la sociedad Kabila en el Congo y de la sociedad Bernesa en el Pirineo francés. Estas dos sociedades, aparentemente tan diferentes, ofrecen un caso de estudio particularmente relevante para las ideas de Bourdieu. Al analizar las prácticas matrimoniales en Kabila, Bourdieu revela cómo estas prácticas están basadas en una lógica práctica, esto es, en principios que guían las decisiones y acciones de los actores, determinados por su posición en la jerarquía social y por su capital material y simbólico. De manera similar, en la sociedad Bernesa, Bourdieu muestra cómo los rituales matrimoniales están basados en una lógica similar, donde las decisiones son influenciadas por el acceso al capital y la forma en que se juega el «juego». La elección de estas sociedades no es casual; Bourdieu las selecciona porque permiten ilustrar de manera concreta cómo la lógica práctica opera en diferentes contextos sociales y cómo el habitus guía las acciones de los individuos en relación con la vida social. El objetivo es demostrar que la investigación en ciencias sociales debe comenzar por el estudio de los intelectuales, y por la forma en que ellos mismos se ven afectados por el habito y la lógica práctica.
“El Sentido Practico” no es simplemente un libro de teoría, sino una invitación a un análisis reflexivo de la propia práctica científica. Bourdieu argumenta que los sociólogos, al igual que otros investigadores, están sujetos a las mismas presiones sociales y a los mismos intereses que intentan comprender. Para comprender plenamente las estructuras sociales, es necesario examinar la forma en que los investigadores se ven afectados por estas estructuras y cómo estas presiones influyen en su trabajo. Bourdieu, al reconocer esta problemática, propone un nuevo enfoque para la investigación en ciencias sociales, uno que se basa en la autoconciencia y la reflexión crítica. La obra enfatiza la importancia de tomar conciencia de la propia posición social y de los intereses que pueden estar influyendo en la interpretación de los datos.
La metodología utilizada en el libro es crucial para comprender su mensaje. Bourdieu no se limita a describir las prácticas de las sociedades Kabila y Bernesa, sino que las analiza como manifestaciones de una lógica práctica. Esta lógica práctica se basa en principios que guían las decisiones y acciones de los individuos, y que están determinados por su posición en la jerarquía social y por su capital material y simbólico. Bourdieu demuestra que las prácticas sociales no son simplemente un reflejo de las estructuras sociales, sino que son ellas mismas las que dan forma a estas estructuras. Además, el estudio de estas sociedades revela la importancia del habitus en la reproducción de las estructuras sociales. El habito, que es un sistema de disposiciones internalizadas que influyen en la forma en que percibimos y actuamos en el mundo, es el vehículo principal a través del cual las estructuras sociales se reproducen de generación en generación.
Opinión Crítica de El Sentido Practico: con crítica y recomendaciones.
“El Sentido Practico” es una obra brillante y provocadora, que ha tenido un impacto significativo en el campo de la sociología y en otras disciplinas. La argumentación de Bourdieu es sólida y convincente, y su análisis de las prácticas sociales y de la investigación científica es profundamente perspicaz. Sin embargo, la obra no está exenta de algunas críticas. Algunos críticos argumentan que la metodología de Bourdieu es demasiado subjetiva y que su enfoque en la autoconciencia del investigador puede llevar a un relativismo epistemológico, donde no hay criterios objetivos para evaluar la validez de las teorías sociales. A pesar de estas críticas, la obra sigue siendo fundamental para comprender las limitaciones y los desafíos de la investigación en ciencias sociales.
“El Sentido Practico” es un libro que requiere una lectura atenta y reflexiva. La obra no ofrece soluciones fáciles, pero sí nos invita a cuestionar nuestras propias presuposiciones y a examinar críticamente la forma en que construimos el conocimiento. Recomendamos encarecidamente su lectura a aquellos que estén interesados en la sociología, la metodología científica y la relación entre el conocimiento y el poder. Para aquellos que estén interesados en el análisis crítico de la investigación, se sugiere leer el libro con una mente abierta, considerando tanto las fortalezas como las limitaciones de la argumentación de Bourdieu, y reconociendo la importancia de la autoconciencia y la reflexión crítica en el proceso de investigación. Un buen punto de partida sería, con el libro en mano, considerar los conceptos de habitus y capital como herramientas de análisis para comprender las dinámicas sociales.
